Nun hat es auch Hoffenheim erwischt. Am 18. Spieltag kassierte die TSG die erste Saison-Niederlage. Mit einem 1:2 traten sie die Heimreise aus Leipzig an.  
 Da dies jüngst nicht einmal in der Opel Arena gelang, dürfte ein Durchbruch in der Fremde noch in ziemlich weiter Ferne liegen: Angesichts des in Stuttgart (0:1) und München (0:4) erlittenen Niederlagen hat der FSV jenseits der Heimat noch überhaupt keinen Sonnenstrahl erhascht.  
  Wir Wettfreunde erwarten eine hartumkämpfte Partie, schließlich will keiner der beiden zu Weihnachten auf dem Abstiegsplatz stehen. Bremen ist aufgrund der zwei Heimsiege die es zuletzt gab, jedoch mental im Vorteil gegenüber den seit vier Spielen sieglosen Mainzern. 
 Er ist wohl die letzte Hoffnung der TSG auf einen erfolgreichen Klassenerhalt. Gemeint ist natürlich Julian Nagelsmann, der erst vor kurzem das Traineramt vom zurückgetretenen Huub Stevens übernahm. 
  Schließlich steht Bremen völlig zurecht auf dem dritten Platz – übrigens das erste Mal seit fast sieben Jahren wenn ein Spieltag komplett vorbei war.  

Borussia Mönchengladbach wirkte auf einmal wie ausgewechselt. Nach dem Horror-Start und dem daraus resultierenden Rücktritt von Lucien Favre schien bei dem furiosen 4:2-Sieg über Augsburg am Mittwochabend eine vollkommen andere Mannschaft auf dem Platz zu stehen.  
 Während die Vereins-Verantwortlichen wie Trainer Alexander Nouri und Sportdirektor Frank Baumann die Saisonziele nicht nach oben schrauben wollen, geht die Mannschaft mit dem Ziel namens Europa League schon bedeutend offensiver um.  
  Vor allem die erste Halbzeit verschlief Bremen komplett und lag zur Halbzeit verdient mit 0:2 zurück. Dass die Werderaner nicht voll bei der Sache waren, belegt auch die Laufleistung: Hannover lief mit 122 Kilometern fast acht mehr als die Bremer und legten mit 250 Sprints auch 55 Spurts mehr hin. 
 Mit der erstmals seit dem fünften Spieltag zu konstatierten Rückkehr in die obere Tabellenhälfte haben sich die Schwaben schließlich zugleich bis auf sechs Zähler an den sechsten Rang herangekämpft — mit dem sich aktuell ausgerechnet der kommende Gegner begnügen muss. 
  Doch trotz des großen Gegenwindes blieb Alexander Nouri, der Mitte September Viktor Skripnik ersetzt hatte, im Amt und führte die Werderaner wieder in die oberen Tabellengefilde. Ein Erfolgslauf mit elf Spielen ohne Niederlage brachte Bremen in Schlagweite zum internationalen Fußballgeschäft.  

 Wolf schickte dabei eine Startelf aufs Spielfeld, die im Schnitt lediglich 24,39 Jahre alt war. Schlussendlich zollte seine Mannschaft allerdings vor allem ihrer Jugend Tribut. Defensiv standen die Brustringträger anfangs zwar einigermaßen gut, in der Offensive präsentierte sich der Aufsteiger jedoch verhalten.  
 für einen derartigen Zweck ist der Titelverteidiger der denkbar ungeeignetste Gegner, denn die Münchner dominieren die Bundesliga scheinbar nach Belieben. Daran konnte auch die Nullnummer in Frankfurt nicht viel ändern. Die Truppe von Pep Guardiola hat bereits die nächste Siegesserie gestartet.  
  Angesichts der jahrlangen Leistungsschwankungen war aber sicherlich auch ein solch negativer Ausschlag von vornherein im Masterplan von Martin Schmidt eingepreist — dem spielerischen Aufwärtstrend der letzten Wochen muss dieser Rückschlag deshalb keinen generellen Abbruch tun. 
  Wer gewinnt das große Schwaben-Derby? Die Buchmacher haben sich sehr klar pro VfB Stuttgart positioniert. Nach meiner Analyse für die Wettfreunde muss ich jedoch sagen: Meine Tendenz zeigt zu den Gästen! 
  Schließlich haben die Bremer, die in der Heimtabelle nur auf Rang 14 stehen, keines der letzten fünf Heimspiele verloren, die letzten beiden — gegen Wolfsburg und den HSV — sogar jeweils gewonnen.  

 So konnte die TSG im bisherigen Saisonverlauf noch nie zwei Erfolge in Serie ergattern und tritt im Grunde seit Saisonbeginn im grauen Tabellenmittelfeld auf der Stelle.  
 Nach mehreren auf dem Relegationsplatz beendeten Spielzeiten gab es unzählige gute Gründe, dem schwungvollen Saisonstart der Hamburger zunächst nicht über den Weg zu trauen; dieses Misstrauen haben nun am vergangenen Spieltag aber auch die Wettfreunde zu den Akten gelegt.   
 Aus den jüngsten fünf Heimspielen gab es für Stuttgart zwei Siege und drei Remis. Die letzte Heimpleite gab es am 27. Jänner mit 0:1 gegen Schalke. Das war am 20. Spieltag. 
  Furchtbar, schrecklich, desaströs — es gehen schon bald die Adjektive aus, mit denen man die derzeitige Situation von Werder Bremen beschreiben könnte. Ein einziger Sieg steht für die Grün-Weißen seit dem Start der Saison, mit der Niederlage im DFB-Pokal gegen die ligamäßig drittklassigen Sportfreunde aus Lotte, zu Buche.  
 Dass jedoch selbst die besten Gelegenheiten wirkungslos verpufften, setzt die Stuttgarter auf der Zielgerade durchaus unter Druck. Immerhin muss nun gegen deutlich stärkere Gegner gepunktet werden, um zur Winterpause nicht schon wieder mit einem Bein in der Liga zu stehen.  

 Auch auf der gegenüberliegenden Seite gibt man sich guter Dinge, am letzten Spieltag doch noch den Kopf aus der Schlinge zu ziehen:  
 Video: Reaktionen der Knappen auf die 0:1-Niederlage gegen Leverkusen (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
  Damit ging nicht nur die Erfolgsserie von elf Ligaspielen ohne Pleite (neun Siege, zwei Unentschieden) zu Ende. Die Nouri-Truppe musste Köln in der Tabelle vorbeiziehen lassen. Der Rückstand auf Platz sechs beträgt einen Punkt, die Domstädter rangieren nur dank der besseren Tordifferenz auf Rang sieben. 
  Von der im vergangenen Jahr an den Tag gelegten Heimstärke war bei der Premiere in der Commerzbank-Arena schließlich überhaupt nichts zu sehen — stattdessen schlossen die deutlich zielstrebiger agierenden Fuggerstädter erstmals an ihre starken Leistungen des Vorjahres an.  
 Vier Spiele ohne Niederlage, von drei Siege sprechen für einer sehr gute Form der Labbadia-Elf. Stuttgart erlebt hingegen ein Auf und Ab und ist vor allem auswärts alles andere als stark.